Ich besuchte Camp Hero, einen verlassenen Luftwaffenstützpunkt, der „Stranger Things“ inspirierte

Fans von „Stranger Things“ wissen, dass alle interdimensionalen Probleme, die unseren Freunden in Hawkins, Indiana, widerfahren sind, auf die geheime Regierungseinrichtung namens Hawkins Lab zurückzuführen sind.

Aber wussten Sie, dass Netflixs „Stranger Things“ ursprünglich „Montauk“ hieß, benannt nach der realen New Yorker Stadt, die im Mittelpunkt mehrerer Verschwörungstheorien steht?

Camp Hero, früher bekannt als Montauk Air Force Station, wird seit der Veröffentlichung des Buches „The Montauk Project: Experiments in Time“ von Preston Nichols im Jahr 1992 von Verschwörungstheorien geplagt hatte die Erinnerungen von Mitarbeitern verdrängt, die in den 70er und 80er Jahren Experimenten ausgesetzt waren.

Heute ist es möglich, Camp Hero zu besuchen, das 2002 als State Park der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Als jemand, der Dutzende Male in Montauk war, aber nie in Camp Hero – und als jemand, der wie wir einen „Stranger Things“-Entzug durchlebt Ich warte auf einen Veröffentlichungstermin für die fünfte Staffel – ich habe die Gelegenheit genutzt, mir die Basis anzusehen, die jetzt verlassen ist.

Nach meinem Besuch verstand ich, woher die Duffer-Brüder, die „Stranger Things“ erschaffen haben, ihre Inspiration nahmen. Camp Hero würde sicherlich auf meiner Liste der gruseligsten Orte stehen, die ich je besucht habe.

Werfen Sie einen Blick in den Park, von der wunderschönen Aussicht auf das Meer bis zum geheimnisvollen 90-Fuß-Radarturm, der noch heute steht.

„Stranger Things“, dessen erste Staffel im Juli 2016 eingestellt wurde und sich in den Jahren seitdem zu einem Moloch der Popkultur entwickelt hat, begann als die Geschichte einer Gruppe von Teenagern, die sich verwickeln, nachdem einer ihrer besten Freunde verschwunden ist in einem gefährlichen Netz aus Regierungsverschwörungen, alternativen Dimensionen, dem Kalten Krieg und vielem mehr.

Eine der herausragenden Figuren der Serie ist Eleven (gespielt von Millie Bobby Brown), ein junges Mädchen, das mit Telekinese geboren wurde. Unmittelbar nach ihrer Geburt wurde sie von einem Wissenschaftler, den sie Papa (Matthew Modine) nennt, entführt und ins Hawkins-Labor gebracht, wo an ihr und anderen Kindern Experimente durchgeführt wurden.

Die kommende fünfte Staffel wird auch ihre letzte sein.

Im Jahr 2016 bestätigten Matt und Ross Duffer gegenüber The Hollywood Reporter, dass „Stranger Things“ ursprünglich als „Montauk“ verkauft wurde, bevor sie beschlossen, den Namen und den Drehort in die fiktive Stadt Hawkins, Indiana, zu ändern.

„Montauk gefiel uns, weil uns die Küstenkulisse gefiel“, sagte Matt Duffer und fügte hinzu, dass Montauk die Grundlage für Amity Island sei, den fiktiven Schauplatz von „Der Weiße Hai“, einem ihrer Lieblingsfilme.

Aber das Setting änderte sich, als ihnen klar wurde, dass „es wirklich unmöglich sein würde, im Winter in oder um Long Island zu drehen“, fuhr Matt Duffer fort.

Ein Filmemacher, Charlie Kessler, verklagte die Brüder im Jahr 2018 und behauptete, sie hätten die Idee zu „Stranger Things“ aus seinem Drehbuch „The Montauk Project“ gestohlen, berichtete Thrillist. Die Duffers bestritten seine Ansprüche und Kessler ließ die Klage 2019 fallen, berichtete The Hollywood Reporter.

Schildern im Park zufolge, die die Geschichte von Camp Hero beschreiben, beauftragte die US-Armee Camp Hero im Mai 1942 – fünf Monate nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941 – mit der Verteidigung gegen deutsche U-Boote und Boote.

Die Armee deaktivierte den Stützpunkt 1947 und übergab ihn 1951 an die US Air Force, die dort bis 1982 blieb.

Die New York Times berichtete nach einem Besuch im Jahr 2006, dass Camp Hero, benannt nach Generalmajor Andrew Hero Jr. – der laut Arlington National Cemetery von 1926 bis 1930 als Chef der Küstenartillerie diente – im Jahr 2002 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.

Als großer Fan von „Stranger Things“ mit einem leichten Interesse an geheimen Regierungsverschwörungstheorien dachte ich mir, ich fahre in den Osten und lache mit meiner Mutter (die die Wanderung mit mir gemacht hat) über die wildesten Dinge, die wir über Camp erfahren würden Held.

Stattdessen hatte ich das Gefühl, dass „Stranger Things“ die Atmosphäre dieses Ortes genau richtig trifft.

Montauk ist allgemein als „Das Ende“ bekannt. Es ist die letzte Stadt auf Long Island und somit der perfekte Ort für einen Armeestützpunkt, der die Ozeane nach U-Booten absucht, die sich in den Tiefen darunter verstecken.

Wenn es keinen Verkehr gibt, kann es eine lustige Fahrt sein. Sie passieren malerische Städte, die einen Stopp wert sind, wie Amagansett, East Hampton, Southampton, Wainscott und mehr.

Curbed berichtete, dass Prominente wie Julianne Moore, Ralph Lauren und Robert De Niro Immobilien in der Stadt besaßen.

Ich bin auf Long Island aufgewachsen und war schon Dutzende Male in Montauk, aber ich habe Camp Hero noch nie wirklich erkundet.

Laut der Montauk Historical Society war der Montauk Lighthouse der erste Leuchtturm, der in New York gebaut wurde, nachdem George Washington ihn 1792 in Auftrag gegeben hatte.

Es ist außerdem der viertälteste funktionierende Leuchtturm in den USA und nur einer von zwölf Leuchttürmen, die zum National Historic Landmark ernannt wurden.

Wenn der Park nicht so deutlich markiert gewesen wäre, wäre es leicht gewesen, am Haupteingang vorbeizukommen.

Nach Angaben der Parkbehörde des Staates New York ermöglicht der Empire Pass „unbeschränkten Fahrzeugzugang zu den meisten Einrichtungen, die vom New York State Office of Parks, Recreation and Historic Preservation und dem New York State Department of Environmental Conservation betrieben werden.“

Im Wesentlichen gelangen Sie damit kostenlos in die meisten New York State Parks. Eine Karte kostet 80 $ pro Jahr (oder 72 $ pro Jahr für eine digitale Karte), oder Sie können einen lebenslangen Pass für 750 $ (oder 742 $ für eine digitale Karte) kaufen. Es sind auch Drei- und Fünf-Jahreszeiten-Pässe erhältlich, wie auf der Website des Parks angegeben.

Da meine Familie große Fans von Jones Beach, einem anderen State Park, ist, haben wir seit ich denken kann einen Empire Pass.

Ich war überrascht, als ich erfuhr, dass ein anständiges Stück Land für Besucher gesperrt ist und ein Wild- und Pflanzenschutzgebiet ist.

Es gibt einige Parks in der Gegend von Montauk, von denen aus Sie einen guten Blick auf die Klippen haben, darunter der Shadmoor State Park. Montauk Point State Park und Ditch Plains Beach.

Dies wäre nicht das letzte Warnzeichen, das ich an diesem Tag sehen würde.

The Patch berichtete, dass die Stadt East Hampton, zu der auch Montauk gehört, im Dezember 2022 einen Bundeszuschuss in Höhe von 350.000 US-Dollar erhalten hat, um die Erosionsprobleme entlang der Küste anzugehen.

Beamte sagten gegenüber The Patch, dass nach Messungen des US Army Corps of Engineers die Küstenlinie von Montauk „zwischen 2000 und 2012 mehr als 44 Fuß landeinwärts erodiert“ sei.

In den darauffolgenden Jahren hat sich die Erosion nur fortgesetzt – daher habe ich die Warnungen des Schildes beachtet.

Der Radarturm ragt über Camp Hero auf. Ich wusste, dass ich dorthin gehen musste, um einen guten Blick darauf zu werfen.

Ich hätte nicht gedacht, dass es innerhalb der Basis so viele Bereiche zum Picknicken und Genießen der Wildnis geben würde.

Laut Schildern im Park baute die Armee überall auf dem Stützpunkt Batterien. Die beiden noch stehenden Batterien 112 und 113 enthielten jeweils zwei 16-Zoll-Geschütze. Die Artillerie wurde 1947 entfernt.

Viele dieser Wege waren tatsächlich asphaltierte Straßen, die nicht mehr für Autos zugänglich sind, obwohl nicht klar war, warum.

Schon aus der Ferne sieht man, wie groß es ist.

Den Schildern im Park zufolge wurde das „riesige“ Radar, konkret ein AN/FPS-35, 1960 gebaut und blieb bis 1980 in Betrieb.

Seine Radarschüssel wurde gebaut, um einen Angriff auf die USA zu erkennen. Wie die New York Times im Jahr 2006 berichtete, war es einmal „in der Lage, Flugobjekte mehr als 200 Meilen von der Küste entfernt zu erkennen“.

Der Radarturm steht im Mittelpunkt vieler Verschwörungstheorien rund um Camp Hero.

Der Filmemacher Christopher Garetano, der 2014 ein Dokudrama über Camp Hero mit dem Titel „Montauk Chronicles“ drehte, sprach in einer Dokumentation des History Channel mit dem Titel „The Dark Files“ über die Radarschüssel.

„Alle 12 Sekunden drehte sich der Radarturm und es gab Tiere, die ausrasteten, und die Menschen bekamen Kopfschmerzen und schlechte Träume“, sagt Garetano in „The Dark Files“ und behauptet, dass „die elektronischen Geräte der Menschen durcheinander geraten würden“, wenn sich die Schüssel drehte.

„Ich möchte kein Öl ins Feuer gießen, weil ich das ganze Zombie-Zeug nicht glaube“, sagte ein 40-jähriger Bewohner der New York Post im Jahr 2020. „Aber die Auswirkungen, die dieser Turm auf die Stadt hatte, waren real.“ Ich weiß nicht, ob es unsere Gedanken beeinflusst hat, wie manche Leute sagen, aber es war eine Kraft.“

Zecken sind häufige Überträger der Lyme-Borreliose. Das war mehr als genug, um mich von dicht bewaldeten Gebieten fernzuhalten.

Die New York Times berichtete 2006, dass Besucher von Camp Hero Broschüren erhielten, in denen erklärt wurde, was sie tun sollten, wenn sie eine nicht detonierte Granate oder andere nicht explodierte Munition entdeckten – schließlich war es früher eine aktive Militärbasis.

Es war unheimlich still, als wir durch den Wald gingen, obwohl wir nicht weit vom Strand oder einer stark befahrenen Autobahn entfernt waren. Ich hatte das Gefühl, wir wären mitten im Nirgendwo.

Aber wie Sie sehen, sieht es so aus, als würden wir gerade in einem dicht bewaldeten Wald spazieren gehen.

In der ersten Folge von „Stranger Things“ durchsuchen Mike, Lucas und Dustin den Wald nach ihrem Freund Will, nachdem er auf dem Heimweg mit dem Fahrrad verschwunden ist. Das Trio ist in einer regnerischen Nacht auf der Suche, als sie plötzlich auf Eleven stoßen, der gerade aus dem Hawkins Lab entkommen war.

Am Ende der ersten Staffel kehrt Eleven in den Wald zurück, um den Fängen des Labors zu entgehen.

Ich habe zu viele Geschichten über Touristen gelesen, die bei dem Versuch, das perfekte Selfie zu machen, in den Tod stürzten. Mir hat es gereicht, auf dem flachen Weg zu bleiben.

Dieser Stein war für mich der perfekte Ort, um für ein Foto zu posieren.

Angeln ist eine der größten Attraktionen von Camp Hero, und ich habe ein paar Fischer am Strand gesehen, die ihre Angel ausgeworfen haben.

Ich hatte nicht einmal die Geistesgegenwart, ein Foto von diesem Hund zu machen – daher waren meine Mutter und ich wirklich ausgeflippt.

Das Schild vor dieser abgesperrten Struktur erklärte mehr über die Innenstadt von Camp Hero. Als der Stützpunkt 1947 gebaut wurde, lebten 600 Männer und 37 Offiziere in diesem Gebiet und die Gebäude waren als „Fischerdorf am Meer“ getarnt, mit künstlichen Holzverkleidungen und falschen Fenstern.

Dieses Gebäude, die Turnhalle, wurde so gestaltet, dass es wie eine Kirche aussieht. Es ist das einzige Gebäude, das vom ursprünglichen „Downtown“ Camp Hero übrig geblieben ist, obwohl andere neuere Gebäude noch stehen.

Ich war halb davon überzeugt, dass jemand aus dem Fenster springen würde, wenn ich zu nahe kam.

Wir wollten das Reh nicht verscheuchen und hielten deshalb Abstand, während wir die Gebäude erkundeten.

Laut einer umfassenden Zusammenfassung der Verschwörungstheorien rund um Camp Hero, die 2016 von Thrillist verfasst wurde, waren die Ereignisse, von denen Verschwörungstheoretiker behaupten, dass sie in Camp Hero stattgefunden hätten, denen in „Stranger Things“ tatsächlich ziemlich ähnlich.

Der Autor Preston Nichols brachte die Theorien in den Mainstream, als er „The Montauk Project: Experiments in Time“ veröffentlichte, in dem er seine berichteten Erfahrungen bei der Arbeit auf der Montauk Air Force Station detailliert beschrieb – er behauptete, er habe verdrängte Erinnerungen an seine Zeit auf dem Stützpunkt in den USA wiedererlangt 70er und 80er Jahre.

Nichols behauptete, er habe mit einem anderen ehemaligen Mitarbeiter an etwas namens „Montauk Chair“ gearbeitet, bei dem Elektromagnete zur Stärkung übersinnlicher Kräfte eingesetzt wurden. In der vierten Staffel von „Stranger Things“ nutzt Eleven etwas Ähnliches, um ihre Kräfte wiederherzustellen.

Nichols behauptete auch, dass Wissenschaftler an der Basis entführte Kinder (wie Eleven und ihre „Geschwister“) für die Durchführung von Experimenten benutzten und dass einige sogar in eine unbekannte Dimension geschickt wurden (wie „Upside Down“).

Schließlich wurden diese Experimente abgebrochen, als eines der Kinder ein interdimensionales Monster beschwor, schrieb Nichols – genau wie Eleven den Demogorgon in unsere Welt brachte.

Joe Loffreno sagte der Post im Jahr 2020, dass er glaubt, eines der Kinder zu sein, die entführt wurden und an denen Experimente durchgeführt wurden und die im „Montauk-Projekt“ erwähnt wurden.

„Ich habe es bis vor zwei Jahren nicht geglaubt“, sagte Loffreno. „Ich wurde etwa 40 Minuten lang [von einem zertifizierten Hypnotiseur] hypnotisiert und all diese Erinnerungen strömten zurück. Sie haben uns da draußen etwas sehr Schlimmes angetan. Wir waren nur kleine Kinder. Sie hatten kein Recht, an uns zu experimentieren. Es war … sehr dunkles, sehr böses Ding.

Garetano, Regisseur von „Montauk Chronicles“, sprach 2017 mit Newsday über die gemeldeten Tunnel. Er sagte, als der History Channel für „The Dark Files“ drehte, hätten sie Beweise dafür gefunden, dass die Tunnel existieren.

„Es wurde etwas Außergewöhnliches gefunden, das im Widerspruch zu allen offiziellen Aussagen steht, dass es dort nichts gibt“, sagte Garetano. „Wir haben uns nicht mit ihnen befasst, aber wir haben Aufnahmen von ihnen, die von jemand anderem aufgenommen wurden.“ Er fügte hinzu, dass sie bei den durchgeführten „elektrischen Widerstandsbildtests“ etwas gesehen hätten.

Ein anderer Einheimischer, Paul Fagan, sagte der New York Post, dass er glaubt, dass in den 50er Jahren heimlich ein Kernreaktor auf dem Stützpunkt vergraben worden sein könnte und dass jegliche Verschwörungstheorien eigentlich dazu gedacht seien, von der Existenz des Reaktors abzulenken.

Das New Yorker Ministerium für Parks, Erholung und Denkmalpflege reagierte nicht auf die Bitte von Insider um einen Kommentar. Auch die Armee und die Luftwaffe äußerten sich offenbar nie zu den Vorwürfen und reagierten auch nicht auf Insider-Anfragen nach Kommentaren.

Als das Heer den Stützpunkt errichtete, diente er der Überwachung der Umgebung für deutsche U-Boote und diente außerdem als Übungsstation für Flugabwehrartillerie. Damals wurden laut Schild alle Flugabwehreinheiten in New York für ein paar Wochen zum Training nach Camp Hero geschickt.

Dort befanden sich auch andere Überwachungs- und Höhenmessradare, die „das Gebiet von New York City vor einem Überraschungsangriff sowjetischer Bomber oder anderer Raketen schützten“, hieß es auf dem Schild.

Der Stützpunkt wurde bis zu seiner Schließung in den 80er Jahren auch „ausgiebig“ als Schießübungsplatz genutzt.

Aufgrund des Mangels an Licht schließt der Park bei Sonnenuntergang.

Obwohl es nur ein paar Minuten entfernt war, war die Atmosphäre völlig anders. Auf dem Parkplatz herrschte reges Treiben und ich konnte Kinder lachen hören, während sie den Strand erkundeten. Ich fühlte mich, als wäre ich gerade in einer völlig anderen Welt gewesen.

Ich würde die Fahrt empfehlen, wenn Sie bereits in Montauk oder den Hamptons sind.

Glaube ich wirklich, dass es Wissenschaftler gab, die entführte Kinder benutzten, um in Camp Hero Kontakt zu einer anderen Dimension aufzunehmen?

NEIN.

Aber ich verstehe die Faszination von Camp Hero – die Tatsache, dass der Radarturm und andere getarnte Gebäude Jahrzehnte später immer noch stehen, die abgeschiedene Lage und die Idee, dass es unter der Erde geheime Tunnel geben könnte, sind allesamt überzeugende Stoffe für urbane Legenden.

Jeder, der sich für Militärgeschichte oder Verschwörungstheorien interessiert, kann im Camp Hero viel lernen, und ich würde einen Besuch empfehlen – tagsüber und nicht alleine.

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